Фальшивий гуру з Нью-Джерсі: як режисер прикинувся індійським мудрецем і зібрав справжніх послідовників

Він говорить з густим індійським акцентом. Довге волосся, повна борода, босі ноги. Загорнувшись у шафрановий саронг, Кумаре без жодних зусиль стає духовним маяком для гурту допитливих шукачів істини у Фініксі, штат Аризона.

Насправді Кумаре звуть Вікрам Ганді. Це модний 33-річний режисер з Нью-Джерсі, який вигадав собі образ «йогазнаменитості» — і несподівано отримав цілком реальну американську паству. Його історію у 2012 році розповіли журналісти ABC News Нік Ватт і Скотт Шульман у програмі Nightline, після прем'єри документального фільму «Кумаре: правдива історія фальшивого пророка».

«Хіба найтравматичніша частина ілюзії Кумаре не в тому, що хлопець, якого всі вважали іноземцем, насправді виріс у Джерсі?» — жартував Ганді в Лос-Анджелесі.

І одразу ставав серйозним: «Справа не в тому, щоб глузувати з людей. Справа в загальній абсурдності того, у що ми всі віримо».

Онук індійської бабусі

Ганді виріс в індуїстській родині, у сім'ї індійських іммігрантів. Він із відвислою щелепою спостерігав, як співвітчизники-американці кидаються в духовність його індійських предків у пошуках істини.

«Спочатку це здавалося мені абсурдним, — згадував він. — Я думав: "Ви що, прикидаєтеся індійцями?"»

Йогою в США на той час займалися близько 15 мільйонів людей, а сама галузь виросла в індустрію з оборотом 6 мільярдів доларів на рік.

Ганді почав знімати фільм про садху — святих людей — в Індії та США. Але згодом вирішив, що глибшу правду можна знайти, ставши релігійним лідером самому. Тож він скинув черевики, відпустив бороду й волосся і заговорив з акцентом своєї індійської бабусі.

«Коли я вигадував Кумаре, думав, ким буде цей хлопець, я дивився на великих — Ісуса, Будду. Що вони казали? Що робили? І єдине, з чим я не міг погодитися, — те, що вони заявляли про свою владу, — пояснював Ганді. — Кумаре якраз говорив, що влади в нього немає».

Філософія дзеркала

Послання Кумаре було простим: єдиний гуру, який тобі потрібен, живе всередині тебе. На цьому трималася вигадана ним «філософія дзеркала».

«Я хотів розповісти щось на зразок застережливої історії про духовних лідерів, — казав Ганді. — Ми самі себе обманюємо, щоб вірити їм і теж ставати щасливішими. Тож це була просто спроба розкрити трюк».

За його словами, на кожному занятті йоги він повторював і учням, і найближчим послідовникам: Кумаре не справжній, він такий самий гуру, як і люди, що сидять перед ним.

«Люди часто сприймали це як загадку — через акцент, через вбрання, через те, що ми запрограмовані уявляти собі святу людину саме так, — говорив він. — Може, це наївно, але я думаю, що в кожному є схожа здатність бути мудрим і добрим».

До Фінікса Кумаре приїхав разом із двома «ученицями», яких грали акторка Пурва Беді та Крістен Калгаро. Його представили місцевому духовному центру як мудреця зі Сходу, а зйомки пояснили роботою над документальним фільмом.

День, коли гуру зняв маску

А потім настав день, коли Ганді мав розкрити свою справжню особу — заради фільму і заради філософії, яку він вибудовував. Як відреагують послідовники?

Реакція виявилася неоднозначною. Глядачі, які бачили фільм на фестивалі, писали, що частина людей, яка встигла довірити Кумаре найінтимніші подробиці свого життя, була відверто розлючена обманом. Інші, навпаки, визнали, що вчення про «гуру всередині себе» справді змінило їхнє життя, і продовжили спілкуватися з режисером уже під його справжнім ім'ям.

Сам Ганді зізнавався, що експеримент змінив і його. «Кумаре дав мені змогу зазирнути в те, як інший спосіб поводитися може змінити твій погляд на світ і твої стосунки з усіма», — казав він в інтерв'ю виданню Lassi With Lavina.

Прем'єра фільму відбулася 13 березня 2011 року на фестивалі South by Southwest в Остіні, де стрічка отримала приз глядацьких симпатій як найкращий документальний фільм. У кінотеатрах США вона вийшла 20 червня 2012 року, повідомляє офіційний сайт фільму. Чимало критиків називали обман Ганді неетичним, хоча й визнавали, що з часом експеримент вийшов з-під контролю самого автора, зазначає Wikipedia.

Згодом Ганді зняв біографічну драму «Баррі» про молодого Барака Обаму, а пізніше повернувся до свого персонажа в комедійному серіалі «Гуру всередині тебе».