Комарі вчаться обходити популярні репеленти: вчені виявили несподівану поведінку комах

Комарі здатні адаптуватися до хімічних засобів захисту і пов’язувати запах найпопулярнішого репеленту DEET (ДЕТА) з їжею, внаслідок чого засіб проти комах починає приваблювати їх, а не відлякувати. Якщо концентрація речовини на шкірі з часом слабшає, але комасі все одно вдається вкусити людину, вона запам'ятовує цей аромат як сигнал про доступну дичину.

Про це повідомляє американське науково-популярне видання Popular Science із посиланням на результати дослідження, опублікованого в науковому журналі Journal of Experimental Biology.

Що таке DEET і де його шукати в Україні?

Для багатьох українців абревіатура DEET (українською часто зазначається як ДЕТА — дієтилтолуамід) є маловідомою, проте саме ця речовина є основою більшості сучасних засобів для захисту від комах. Розроблений у 1946 році для армії США, сьогодні він є золотим стандартом інсектицидної промисловості завдяки своїй здатності блокувати нюхові рецептори комах.

Купити засоби на основі DEET в Україні можна практично у будь-якому супермаркеті, магазині побутової хімії чи аптеці. Він випускається у формі спреїв, аерозолів, кремів та лосьйонів під брендами відомих виробників побутової хімії (наприклад, Off, Raid, Mosquitall тощо). При виборі засобу в магазині достатньо звернути увагу на склад, де зазначається відсотковий вміст ДЕТА (DEET) — чим вищий відсоток, тим довше триває захисна дія.

Експеримент за методом Павлова

У ході нового дослідження вчені з Технологічного університету Вірджинії, Університету Буенос-Айреса та Університету Тура зосередилися на вивченні поведінки комарів Aedes aegypti, які переносять небезпечні хвороби. Науковці застосували до комах метод умовних рефлексів, подібний до класичного експерименту Івана Павлова з собаками.

Під час експерименту комах підгодовували теплою кров’ю протягом 20 секунд, а в останні 10 секунд трапези у вольєр впорскували запах репеленту. Після триразового повторення цієї процедури понад 60% комарів намагалися здійснити укус, щойно відчували виключно запах DEET.

Для перевірки результатів комах випустили до двох людських рук, одна з яких була оброблена репелентом, а інша залишалася чистою. Ненавчені комарі очікувано уникали обробленої шкіри, тоді як треновані особини цілеспрямовано летіли до руки із запахом DEET. Аналогічна стійка асоціація формувалася у комарів і тоді, коли як винагороду замість крові використовували цукор.

«Якщо хтось наносить DEET, і його концентрація з часом слабшає, але комару все одно вдається підживитися, комаха може почати асоціювати цей запах із винагородою», — заявив співавтор дослідження, біохімік Клемент Вінаугер.

Як правильно захищатися: рекомендації експертів

Здатність мозку комах перебудовувати свої реакції на основі досвіду суттєво знижує ефективність захисних засобів. Співавтор дослідження Клаудіо Лаццарі додав, що при багаторазовому повторному контакті з речовиною DEET стає менш ефективним як репелент.

Попри отримані дані, науковці закликають не відмовлятися від використання хімічного захисту, оскільки він залишається найнадійнішим бар'єром проти укусів. Експерти надали кілька рекомендацій щодо правильного захисту:

• Замість нанесення великої кількості засобу за один раз, його слід поновлювати регулярно через певні проміжки часу (згідно з інструкцією на пакуванні), щоб концентрація не впадала і захист залишався безперервним.

• Слід бути уважними з одягом, обробленим репелентами, оскільки рівень концентрації речовини в тканинах з часом неминуче знижується, що може спровокувати навчання комах.

• Розумне використання засобів є критично важливим в умовах глобальних кліматичних змін, які сприяють розширенню ареалу комах.