Что происходит с мозгом, когда человек перестает употреблять алкоголь

Даже умеренное употребление алкоголя вызывает изменения в структуре мозга и уменьшает объем серого вещества, однако сокращение дозы или полный отказ от спиртного запускает процессы восстановления. Об этом 4 августа 2026 года в материале для издания The Washington Post рассказал нейробиолог и научный колумнист Ричард Сима (Richard Sima).

По данным Национального опроса по употреблению наркотиков и здоровью США за 2024 год, почти 80% американцев старше 12 лет хотя бы раз в жизни употребляли алкоголь.

Директор Национального института по проблемам злоупотребления алкоголем и алкоголизмом (NIAAA) при Национальных институтах здоровья США Джордж Куб (George Koob) предостерегает:

«В мозгу нет бесплатного проезда».

Клинический психолог и заведующий кафедрой исследований зависимостей имени Питера Бориса в Университете Макмастера Джеймс МакКиллоп (James MacKillop) подчеркивает, что мозг обладает высокой нейропластичностью, которая действует как при формировании зависимости, так и в период восстановления.

Как алкоголь меняет мозг

Употребление первых порций алкоголя стимулирует выработку эндорфинов — естественных опиоидных молекул, активирующих дофаминовые нейроны в системе вознаграждения. Одновременно алкоголь усиливает работу нейронов, подавляющих активность, и угнетает нейроны, ее активирующие, что временно снижает уровень стресса и тревожности. Однако после прекращения действия спиртного стрессовые системы возобновляют работу с повышенной интенсивностью.

При регулярном употреблении алкоголя возникают следующие физиологические изменения:

• снижается чувствительность системы вознаграждения, из-за чего для достижения того же эффекта требуются большие дозы;

• хронически активируются стрессовые системы мозга, в частности миндалевидное тело, формируя постоянный негативный эмоциональный фон;

• происходит переход от питья ради удовольствия к употреблению спиртного ради уменьшения дискомфорта.

Длительное превышение норм потребления приводит к уменьшению объема серого вещества в лобных отделах коры, ответственных за восприятие, эмоции и исполнительные функции. В наиболее тяжелых случаях многолетнего злоупотребления развивается алкогольная деменция и теряется способность формировать новые воспоминания. Длительное злоупотребление разрушает нейроны лобной коры, отвечающие за контроль влечения к спиртному.

Изменения зафиксированы и при умеренных дозах. Исследование 2022 года с участием более 25 тысяч человек показало меньший объем серого вещества у людей, употреблявших семь или более порций алкоголя в неделю, по сравнению с теми, кто пил меньше. Систематический обзор 27 нейровизуализационных исследований 2024 года подтвердил связь между умеренным употреблением спиртного и уменьшением объема мозга и толщины коры.

Процессы восстановления при отказе от спиртного

Обзор 16 исследований 2024 года показал, что у людей с алкогольной зависимостью, полностью прекративших употребление, наблюдалось восстановление многих когнитивных функций (внимания, памяти и исполнительной функции) обычно через 6–12 месяцев.

Согласно обзору нейровизуализационных исследований 2022 года, увеличение объема серого вещества в лобных отделах мозга начинается уже в течение первого месяца воздержания от алкоголя. Увеличение объема коры наблюдается даже при снижении потребления без полного отказа.

Участники краткосрочных челенджей по отказу от алкоголя сообщают об улучшении общего самочувствия, снижении веса, более качественном сне, экономии средств и повышении уровня энергии и концентрации.

Оценка собственного потребления

Специалисты отмечают, что умеренное употребление может быть частью социальной жизни, однако советуют отслеживать влияние алкоголя на работу, учебу, отношения и здоровье.

Директор института Джордж Куб дает следующий совет людям, решившим уменьшить дозы:

«Если вы прекращаете пить и чувствуете себя лучше, слушайте свой организм — он пытается вам что-то сказать».

Для контроля употребления используются психотерапевтические методики, медикаментозная терапия, специальные мобильные приложения и онлайн-ресурсы профильных институтов здоровья.

Больше новостей читайте на наших интернет-ресурсах:
Телеграмм-канал - Facebook - Instagram.