Китайские ученые научились добывать почти 100 процентов золота из старых телефонов всего за 20 минут

Исследователи из Китая совершили настоящий прорыв в сфере переработки вторичного сырья и создали уникальный метод извлечения золота из электронного мусора. Новая технология позволяет получить более 98% драгоценного металла из процессоров и плат менее чем за 20 минут при комнатной температуре. Этот способ не только в три раза дешевле существующих аналогов, но и полностью экологичен, ведь вместо токсичных химикатов ученые используют безопасный раствор, который потребляет на 60% меньше энергии. 

Работа опубликована в журнале Angewandte Chemie International Edition.

Ученые из Гуанчжуского института энергетических преобразований Китайской академии наук и Южно-Китайского технологического университета разработали быстрый и дешевый способ добычи золота из отходов электроники.

По словам исследователей, новый метод стоит примерно одну треть от текущих цен на рынке переработки золота и позволяет достичь более 98,2% извлечения золота из процессоров старых телефонов и печатных плат бытовых приборов при комнатной температуре.

Электронный мусор растет очень быстро. По данным ВОЗ, ежегодное его производство увеличивается на 2,6 миллиона тонн и к 2030 году может достичь 82 миллионов тонн. Самые распространенные виды мусора — компьютеры, крупные бытовые приборы, телефоны и медицинское оборудование. Они содержат небольшое, но ценное количество драгоценных металлов, в частности золото и палладий.

Традиционные методы переработки часто используют токсичные химикаты, например цианид, что опасно для людей и окружающей среды. Новый метод основан на самокаталитическом выщелачивании, что не требует вредных реагентов или внешних катализаторов. Ученые используют только раствор пероксимонсулфата калия (PMS) и хлорида калия (KCl).

Когда раствор контактирует с поверхностью золота или палладия, металлы сами становятся катализаторами. На поверхности металлов активируются PMS и ионы хлорида, образуя сильные окислители, которые расщепляют металл и позволяют хлоридам его растворять. После этого золото легко извлекается.

Исследователи отмечают: метод позволяет получить более 98,2% золота и 93,4% палладия. Например, переработка только 10 кг старых плат дает около 1,4 г золота при затратах около 72 долларов, что значительно дешевле рыночной цены золота.

Помимо экономии, процесс потребляет на 62,5% меньше энергии, чем обычные методы, и сокращает расходы на реагенты более чем на 93% по сравнению с цианированием. Он также производит значительно меньше токсичных отходов, а полученное золото можно очистить до высокой чистоты.